日系粉必须诵读的故事:当初本田雅阁凭什么能拿下美利坚?
1959年,经过11年拼杀的本田已经沦为当时世界上最大的摩托车制造商,创始人本田宗一郎正对进军汽车领域蠢蠢欲动。但本田汽车计划刚刚启程,政府那边便传到噩耗。
1961年日本通产省提出了集中于国内汽车企业资源构成三个大汽车集团的汽车产业振兴方案,期望以国家力量调控日本汽车产业避免内耗,具体方法为将当时8家汽车企业整合成大批量生产、微型车和特种车三个集团,同时禁令造车新势力出现。虽然成形的《特定产业大力发展临时措置法案》在1963年才提交国会审议,且经过三届国会辩论也没被通过,但却直接增进了本田汽车的问世。
这就是本田的六十年代,F1领域的冠军成绩让这个汽车届的小学生名声大噪,但在民用车领域车型少、企业体量小、家底薄也是无法规避的事实。相比之下,丰田和日产不仅有了丰富的产品线,更在50年代就已上岸去美国试水。
而在太平洋的东侧,二战后美国正处于战后黄金时代,经济总量从1961年的5233亿美元上升到1971年的10634亿美元,世界上没比这里更兴旺、富足的地方了。
名流政要和影星们进着凯迪拉克Eldorado、林肯Continental在大都会纸醉金迷,五米多长、两米多宽的车身堪称尺寸方面的穷奢极欲,亮晶晶的镀铬、只在乎美感的高耸尾翼、高调鲜亮的车身和内饰皮革颜色都在突显财富和身份。
普通轿车也是尺寸豪放、动力夸张。雪佛兰BelAir、福特Galaxie、克莱斯勒300等全尺寸轿车是美利坚人民的日常,各个品牌获取有大量车型,车长五米三四起步,排量动辄7.0,双门、四门、敞篷、硬顶甚至旅行车等形式和配备给了美利坚人民极为丰富的自由选择。
当然,身材灵活的车型也不是一个都没,用放大镜细心找找还是能有的,比如雪佛兰Corvair、Nova和福特的Falcon。这三款车车长都在4.6米附近,和同期的第三代丰田皇冠相似,但是皇冠最大动力为2.25升直六,而这三者中最小动力也为2.4直六,后两者更是有4升以上V8。
但事情在慢慢起变化。
2. 本田登上汽车舞台
成功不一定总是苦苦找寻,而往往是做好自己的同时等待机会。本田就是这样。
美国联邦政府1965年制定了汽车污染防治法,本田发动机性能负责人八木静夫闻到了不一样的味道,一来放宽的汽车废气标准会影响到未来本田的出口车型,二来日本本土的废气政策也会第一时间。于是本田成立了10人规模的大气污染研究小组,开始搜集信息。
1966年日本运输部提出了汽车有害废气的排放标准,1967年8月开始实行公害对策基本法,1968年开始实行大气污染防治法。这样的背景下,本田内部终于成立了大气污染对策研究所。
1970美国年通过了令所有汽车厂商愤慨的《汽车公害对策法案》,即知名的“马斯基法案”。法案规定1975年起销售的汽车一氧化碳、碳氢化物和氮氧化物要下降到当下的十分之一,这样的标准的严苛到所有厂商都觉得不有可能构建。而本田宗一郎看来,新的规则把所有厂商纳到同一起跑线上,这对弱小的本田来说是个机会,于是本田紧锣密鼓的开始研制低排放的发动机,也就是后来知名的CVCC发动机。
但在当时,由于ECU控制的电子喷气技术还没有蓬勃发展(博世D-jetronic刚起步),发动机供油方式仍以化油器为主(极少数机械燃油喷射),因此机燃比无法精确控制,排放污染居高不下。为了解决这个问题,几乎所有汽车厂家都在尾气后处理即用催化器转化方向上下功夫,而本田认为催化器在振动、高温等状态下耐久性是个问题,便探索其他方向。
3. 初代雅阁一炮窜红
CVCC的顺利是本田修炼内功、提高自己的结果。CVCC发动机刚获成功,本田崛起的机会就来了。
1973年10月第四次中东战争爆发,石油输出国组织(OPEC)为了压制以色列及反对以色列的国家,宣布石油经济制裁,欧美不仅油价大上涨,石油紧缺让很多加油站无油可卖。人们开始意识到原来自己热衷的全尺寸V8汽车是如此的费油,而有一辆省油的汽车是多么重要。
为了适应环境欧美车速较高的市场特点,雅阁的一个核心研发目标是在以130km/h的速度巡航时,车厢噪音不多达70分贝。这个标准比思域低了不少,因为思域在100km/h时噪音就达到了70分贝。同时,被1300/145车型拖垮的本田财务状况也不允许雅阁通过过高的成本来实现更高舒适性、豪华性,因此雅阁要尽可能多的与思域分享零部件。
第二年,三厢版的雅阁也开始在美国销售。三厢版尽管与两厢版轴距相同,不过车身显著减小,宽和长分别增大到4450和1620mm。虽然后排腿部空间未增加,但是横向空间更宽阔,巨大的后备箱非常实用,长长的后覆倒是颇有美国全尺寸轿车的味道。动力为1.6升至和1.8升4缸发动机,最大功率分别为68马力和80马力。
4. 准确而巧妙的市场空当
雅阁的成功可以归结恰当而精妙的定位,粗暴点说就是利用自己的产品优势插入了竞品们的产品空当。
雅阁的省油性是仅次于的竞争力,其EPA综合工况油耗可达42mpg。与省油相辅相成的是雅阁的机械素质。为了提升性能,雅阁前后桥均为麦弗逊独立悬架并采用了子午线轮胎而非斜交轮胎,在减小滚阻和提升操控方面更进一步,比很多使用整体桥式后轴的车型舒适性更好,低配车型还有液压助力改向。
因此,自身杰出的素质特精确的定位,让雅阁在美国很快关上了局面。
5. 最早扎根美国的日本车
想着到了1981年,雅阁该换代了。第二代雅阁依然有三门两厢和四门三厢两种车身形式,车身尺寸上与第一代相若,但是轴距增加到了2450mm,造型更为硬朗,头灯改回四个6.5 x 3.9英寸的矩形灯,定速巡航、星型助力转向、Electro Gyrocator导航系统、4速自动变速箱等新技术开始装车。但这些不是最重要的_——第二代雅阁最重要的点是扎下了美国制造的六根。
1973年的石油危机也严重影响了日本的经济发展,因此“让生产更为分散、更国际化,让产品在必须的地方生产”的理念开始在本田内部流行。明确到美国而言,在美国生产能增加当地低收入和税收、减少美日两国贸易逆差,进而减少美国政府和市场的阻力。于是1974年本田便著手研究在美国建厂投产的可行性,研究的重点在于成本掌控和品质一致性。
经过周密造访了很多经销商、政府官员,参观了福特等车企的工厂设施并调研了厂址、设施等可行性,本田终于在1977年于俄亥俄州建立了生产能力为6万辆的摩托车工厂。
从1981至1985,第二代雅阁在4年的生命周期中销量之后上升,1985年的年销量已经达到了26.8万辆,是最热卖的日系轿车。看见雅阁成功的丰田装病不已,把老旧的后驱Corona车系停掉,对标雅阁的凯美瑞车系在1983年上市,1985销量为12.8万辆;日产Maxima在1982年上市,1985年销量仅为9.9万辆。显然,这两位已经落后了雅阁多个身位。
1985年,第三代雅阁问世。经过前两代的成功,第三代雅阁更为得心应手。美国市场上,第三代雅阁几乎以四门三厢为主,还在四门轿车基础上衍生出了双门Coupe车型并返销日本本土。第三代雅阁尺寸显著加大,轴距减少到2600mm,长宽分别增加到4565和1694mm,空间更为宽敞,外观和内饰布局更为简练,动力增加了2.0升至发动机。底盘也大幅改进,前后悬架均从麦弗逊式改为双叉臂式,几乎为了提高驾驶动态而来。
以1986年价格为例,福特Escort的价格为6700美金到9100美金,EPA综合油耗为23mpg;雪佛兰Cavalier价格为7000美金到1.1万美金,EPA综合油耗为22mpg;车长4.8米、排量2.5升至的雪佛兰Celebrity价格为1.1至1.2万美金,本田雅阁的价格为1.1至1.5万美金,EPA综合油耗为24mpg。
自此,雅阁一直维持着年销量30万辆以上的成绩,一直处在美国轿车销量的最前茅直到如今。而雅阁的脚步也从来没有停下来,占领美国市场后,雅阁自第四代开始把目光瞄向了潜力无限的中国市场……
文|mon-mon
图|网络
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